Tweede wandeldag

Na de lange dag van gisteren was het vanochtend relaxed opstaan. Een beetje vroeg toch wel voor degene(n) die voetbal hadden gekeken trouwens :-). De 'waardin' van de homestay-herberg bakte pannenkoeken voor allen, die zich met suiker dan wel banaan heerlijk deden smaken. Ik kan me in ieder geval niet heugen dat ik bij het ontbijt (ooit?) 5 pannenkoeken genuttigd heb.
Rond maaltijd en voeding hebben we trouwens de goede gewoonte om
1. elke dag een door Maaike meegebrachte vitaminepil te nuttigen
2. onze handen met speciaal daartoe meegebrachte handenwasgel te reinigen
Wellicht - of waarschijnlijk - is dit eigenlijk niet echt nodig, alles lijkt hier toch wel wat hygienischer dan India of Egypte - maar zelfs al zou het niet baten, schaden zal het evenmin.

Enfin, na de maaltijd en wat rek-, strek- (en jongleer-)oefeningen gingen we weer op pad - vandaag stond er beduidend minder ver dan gisteren op het program. Als eerste kwamen we langs een aantal schuren in het zelfde dorp, waar ook "home stay" op stond, maar waarbij vergeleken de onze een 3 sterrenhotel leek.


Hoewel we alleen met onze gids waren vertrokken, sloten zich al snel weer 2 H'mong-vrouwtjes bij ons aan (de meesten zijn ongeveer zo lang als onze Anne) want ze dachten dat Maaike wel wat hulp kon gebruiken. En die liet zich dat graag welgevallen - eentje pakte steevast haar linker- en de ander haar rechterhand en zo tilden ze haar iedere berg af - althans, zo leek het.

We hadden duidelijk geen haast, dus bij een watervalletje gingen de schoenen uit en konden we onze voeten lekker laten afkoelen in de stroom, of zelfs zowat een douche nemen. Behalve door de rijstvelden voerde de tocht ons ook door heuse bamboebossen - in de schaduw waarvan het trouwens (anders dan verwacht) best benauwd was!
De lunch was net zo gearrangeerd als gisteren, met dien verstande dat onze gids deze keer een heerlijke noedelsoep bereidde, met verse groenten, omelet, kortom, helemaal goed :-). Dit ales weer omlijst met cola, sprite en fanta, en vooral water, heel veel water.

Maaike moest hier natuurlijk nog wel even het dank-ritueel jegens de H'Mong-dames uitvoeren - door hen (buitengewoon) goed te betalen voor de snuisterijen die ze in de aanbieding hadden. Binnen de kortste keren stonden er natuurlijk meteen wel 10 dames aan haar te trekken ('Wanna buy from meeeee?') - en het kostte wel enige moeite om ze duidelijk te maken dat het op een zeker ogenblik klaar was. Met rammelende polsen liepen we het laatste stukje naar de weg, waar een minibusje al klaar stond om ons terug te brengen naar Sa Pa. Uiteraard kregen de gidsen daar een vette tip (en wij een foto).


In het hotel konden we lekker gebruik maken van een douche - hard nodig, het was goed heet vandaag - en we hebben verder even de blog bijgewerkt, een kaartje gelegd, snel een hapje gegeten, en ons weer naar Lao Cai laten brengen, om daarvandaan om 5 over 8 met de nachttrein weer richting Ha Noi te vertrekken.
In de berm langs de weg zaten trouwens zeker 10, 15 groepjes Vietnamezen maiskolven schoon te maken - mais is (ver) na rijst volgens mij het tweede gewas hier. De H'Mong verbouw(d)en trouwens ook veel indigo, waarmee ze hun typerende zwarte (eigenlijk superdonkerblauwe) kleren kleuren.

Verder hebben veel huishoudens hier kippen, soms eenden, varkens en ook een eigen buffel, die door een zoon des huizes de hele dag wordt uitgelaten. Soms mag het vee ook in de rivier zwemmen - en wordt dan door het baasje als klimrek / duikplank gebruikt.